Путь к цели - Страница 79

— Ну что же — молись, а я пока подумаю, что делать — сразу тебе голову оторвать, или подождать…

Никодим кивнул, подойдя к висевшей на стене иконе, опустился на колени. Он долго бормотал молитвы, а Андрей смотрел на него, и думал — что делать? Ну, вот прибьёт он этого бесхребетника, а дальше что? Пришлют другого, который может быть ещё хуже. Отрывать голову следующему? И так до бесконечности?

— Что он чувствует, Шанди?

— Вину, раскаяние, решимость… как ни странно, похоже, что ты его пронял своими словами. Хочешь оставить его в живых, я так поняла?

— А куда деваться. Только вот сейчас проверим одну штуку…

Андрей дождался, когда Никодим встал с колен.

— Всё, я готов к смерти. Убивай, посланец Божий! Я знал, что ты когда-то придёшь, Ангел Смерти. Спасибо, что дал мне возможность покаяться.

— Пожалуйста — усмехнулся Андрей — иди сюда. На вот! — Андрей налил в глиняную кружку вина из пыльной бутылки и протянул настоятелю — пей, напоследок!

— Я не могу. Я сейчас дал обет не пить!

— Свежо предание, да верится с трудом… пей, говорю!

Священник, трясущейся от волнения рукой принял кружку, глянул поверх неё на Андрея и с облегчением выпил сразу половину. Шанди, которая с интересом смотрела за тем, что происходит, сидя на краю стола, едва успела отпрыгнуть в сторону — фонтан, который вырвался изо рта Никодима обдал стол, место, где она сидела, стул перед столом и обдала пол красной вонючей жидкостью.

— Андрей! Негодяй! Ты что, предупредить не мог?! Он чуть меня всю не уделал с ног до голову! Ну я припомню тебе, припомню! И эта твоя благодарность за спасение твоей задницы от толпы разъярённых оборотней?! Вот они, люди, вот она, благодарность! — возмущению драконницы не было предела, а Андрея, тоже едва успевшего отскочить от пахучего фонтана, разбирал смех, и он покусывал губы, чтобы не рассмеяться в голос.

— Я что, виноват? Это же не я норовил тебя обдать. Я и сам не ожидал такого эффекта.

Андрей посмотрел на смущённого и недоумённо смотрящего в кружку Никодима, и приказал:

— Пей до дна! Пей!

Священник осторожно допил содержимое кружки… эффект был тем же — фонтан вина вперемежку с содержимым желудка, и в этот раз Никодима выворачивало дольше, страшнее, казалось, что он сейчас вывернет свои внутренности.

— Ну вот, и славно — удовлетворённо сказал Андрей — ещё хочешь винца? Нет? Вижу — нет — он с усмешкой посмотрел на настоятеля, тут же зажавшего рот при одном упоминании вина. Итак, теперь ты понял, что вино для тебя больше неприемлемо. И теперь можно о чём-то с тобой говорить — например — о твоём будущем, и самое главное — о будущем вашей церкви…

Когда Андрей появился в доме Нерты, была уже глубокая ночь. Впрочем — глубокая ночь по меркам этого мира. За полночь. Но женщина не спала.

— Наконец-то! Я баню натопила, идите мыться. Полотенце положила, и штаны с рубахой — от мужа моего остались, не побрезгуйте, они чистые, стиранные, почти новые, а ваши давай, я выстираю. Вам помочь в бане? — женщина потупила глаза

— Нет — усмехнулся монах — я сам справлюсь. А за чистое бельё спасибо. Я и вправду давно в дороге, пропылился и пропотел.

Андрей с наслаждением вылил на себя шайку прохладной воды, остужаясь после жестокого пара, который он нагнал в баню, и выйдя в предбанник долго растирался полотенцем. Потом, надев на себя чистые штаны, посидел на лаве, откинувшись, и размышляя — пока всё шло как надо, вот завтра что будет… нужно проверить все дома в деревне. Сколько бы их не было. Если не искоренить всех оборотней, инициированных старостой — может продолжиться то, что тот начал — стая зверей, охотящаяся на людей. И ведь они много убили, это точно. Местные были убиты по одной простой причине — старосте нужно было собрать свою Стаю, или нужно было отомстить кому-нибудь. А вот сколько пропало приезжих? Сколько людей исчезло, сняв квартиру ил комнату у оборотней? Кто может дать эту статистику? Похоже, что тут исчезли тысячи людей. Странно, что не пошли слухи на этот счёт. А может и шли? Да кто поверит — такая большая, хорошая деревня, с множеством любвеобильных вдовушек. Они же не всех убивали, иначе точно разнеслись бы слухи. Видимо руководил этим делом староста, он и указывал — кого убить, а кого оставить жить. И шло бы это всё как по накатанной ещё много, много лет, если бы в деревню случайно не забрёл Андрей, и совершенно случайно не снял комнату у вдовы. Случайно ли? Может трактирщик имел свой процент? Может и так. Но Андрей всё равно этого никогда не узнает. Да и важно ли это?

Он поднялся и пошёл в дом. Нерта ждала его за столом — она напекла лепёшек, купила мёду, на печи стоял медный чайник и пыхтел из носика паром.

— Присаживайтесь, попейте чаю. Я на сдачу от дров купила. Побалуйтесь чайком после бани — женщина переоделась и выглядела довольно привлекательно. Андрей прикинул — ей немного макияжа — была бы вполне так красотка. Он посмотрел её ауру — здоровая, без всяких проблем. И не оборотень — их теперь Андрей чуял за версту.

Он машинально принял кружку с чаем, отпил из неё, не обращая внимания на внимательный взгляд хозяйки дома, и снова задумался — а правильно ли он сделает, если убьёт всех оборотней в деревне? Ну — убьёт, и что? А если они ничего не сделали? Может просто их инициировали, но они ничего не совершили? Тогда как? Разве они не имеют права на существование, эти мутанты? Ведь имеют, и не меньшее право жить, чем у него самого. Так надо ли их убивать?

Так и не придя ни к какому выводу, Андрей отправился спать. Нерта ушла в баню — видимо стирать его барахло, а возможно и решила помыться — чего упускать такую возможность, пока баня натоплена.