Путь к цели - Страница 116

116

И пройдёт он косой смертоносной по миру, и будет имя ему Ангел Смерти!' Неужели, это вы, тот, из пророчества? Ваш приход предсказал святой Ефраим — упоминание о приходе Ангела Смерти имеется в его книге 'Заветы, стих восемнадцатый. Великий Инквизитор уверен, что Ангел Смерти — это он.

— Не знаю, что там насчёт заветов — пожал плечами Андрей — и ничего ангельского в себе тоже не вижу. Даже крыльев нет — он усмехнулся, наклонился и похлопал себя правой рукой по левому плечу. Никодим тоже чего-то про Ангела Смерти толковал, я так и не понял — что он говорил на эту тему. Никаких голосов в голове я не слышу, никто не указывает мне что делать. Я сам решил — надо извести исчадий, потому что такие твари не имеют право на существование. Кстати сказать — то, что я увидел в этой стране — мне тоже не нравится. Борьба с исчадиями, насколько я понял, переросла в какую-то истерию, фанатизм, в стране выжгли всех лекарей, всех учёных, творится безобразие. Это неправильно.

- 'И ополчатся на него и правые, и виноватые, и те, кто идёт против слова Божьего… ' Никому не говорите то, что мне сейчас сказали. За такие слова угодить на костёр — запросто. Даже я могу за такие слова не только лишиться сана, но и… в общем инквизиция у нас работает на славу. Только кому на славу — Богу ли? Ладно, перейдём к конкретным, насущным делам. Чем я могу вам помочь?

— Мне нужно выбраться на самый верх государства, чтобы суметь уничтожить исчадий, навести порядок в мире — просто сказал Андрей

— Мдааа… задачи вы себе ставите достойные Ангела Смерти… ладно, не хмурьтесь — Андрей, так Андрей. И с чего думаете начать? Как решили начать забираться наверх? Ведь какие-то планы у вас уже были?

— Я зарегистрировался на турнир. И собираюсь его выиграть. Затем я хочу, чтобы император меня заметил и взял на службу. На хорошую должность. Ну а там… видно будет. В идеале — возглавить вторжение в Славию и вычистить заразу исчадий из этого мира.

— Хммм… планы у вас… вы уверены, что сможете выиграть турнир?

— Уверен. Главное, чтобы как-то подло не помешали — исподтишка чего-нибудь не вытворили. Турнир вообще-то охраняется? Следят за тем, чтобы не вредили бойцам? Чтобы не строили козней?

— Теоретически — да. Этим занимался Начальник стражи — обеспечением порядка на турнире. Теперь вот нам нужно искать нового — и срочно. Слышали про исчезновение прежнего Начальника Стражи? Скорее всего, слышали — весь город ведь гудит. В его доме кто-то перебил всех охранников, а сам он исчез. Там странные вещи творились, в этом доме… Великий Инквизитор, как всегда, говорит, что это дело исчадий и нужно увеличить финансирование Инквизиции, а ещё — ужесточить выявление и уничтожение скрытых исчадий. Даже если они находятся в рядах служителей Церкви. Грядёт большая чистка. Сегодня по этому поводу собирался Синод, а потом было заседание Консистории по заявлению Инквизиции. Решено увеличить количество инквизиторов на пятьсот человек в течение года. Поднять жалование инквизиторам и увеличить их права. Начальник стражи, честно говоря, был паскудным человеком, но кроме того — двоюродным братом советника Карлоса. А тот — фаворит императора. Кто теперь будет Начальником стражи — одному Богу известно. Боюсь, как бы не поставили Гортаса — давно ходили слухи, что Император к нему благоволит — как же — герой, победитель турнира, неоднократный притом. А то, что он подлец и убийца, кому это интересно? Он сын Карлоса, и этим всё сказано.

— А что, Император не видит, каков из себя тот же Карлос? Ведь Карлос негодяй, как и его сын. Или император такой же?

— Я нарисую вам ситуацию — несколькими мазками. Там ещё много оттенков, но главный цвет вы увидите. Итак: Император. Человек неплохой, но не тот, что нужен стране — так думают многие, кто в курсе происходящего. Зарт четвертый застыл в возрасте семнадцати лет. Охоты, развлечения с девушками и женщинами — он очень до них охоч. Пиры, соревнования, музыка и танцы. Страной управляют несколько группировок: инквизиция, Карлос с его роднёй, Синод. Держится хрупкое равновесие, сместить которое в сторону одной из сторон может любой случай — например — исчезновение одной из ключевых фигур. Начальника стражи. От того, кто займёт это место, зависит то, куда качнётся маятник. Если этот пост займёт ставленник инквизиции — это очень, очень плохо. Представитель Карлоса — тоже нехорошо, но не так — он просто будет хапать себе в карман, как и хапал. Ставленник Синода — лучший вариант. Мы тогда сможем им управлять. Синод, при всей его разнородности — всё-таки более прогрессивен, чем инквизиция.

— Я слышал, что Император любит набирать на службу победителей турнира. Это так?

— Так. Он обожает соревнования любого рода — даже если это плевание дохлым жуком. Да, да — и такое было. На его ночных развлечениях-пирах. Победителю заплатили тысячу золотых. Победителей турнира обычно берут в элитную гвардию Императора, или же в телохранители. Впрочем — задача этих самых телохранителей в основном заключается в том, чтобы выпивать вместе с Императором, развратничать, принимать участие во всех его безумствах. Потому — если вы задумали таким способом вылезть наверх — это практически нереально. Никто не воспримет всерьёз человека, который был лишь игрушкой в руках Императора.

— Это как поставить себя — усмехнулся Андрей — а кого прочит в Начальники стражи Синод?

— Пока не пришли ни к какому решению — Акодим с любопытством посмотрел в лицо странному гостю — а почему спросили? Что, думаете… хммм… нет, исключено. Вас никто не знает. Не получится.

116